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今日は神奈川県小田原市の山中で森林づくり活動の一環として、ヒノキの林の間伐と枝打ち作業のボランティアに行ってきました。

朝8時過ぎに小田原駅に作業ボランティア50名+森林インストラクター10数人が集合して、マイクロバスに分乗して今日の作業地であるヒノキの林に向かいます。

林の中ですので、それほど大きな木があるわけではありませんが、小振りな木といっても高さは12m〜15mほどはありますから、倒れる時にはそれなりに快感です。
参加したメンバーもすぐにコツを覚えて、ワイワイ楽しみながら結構良いペースで切り倒していきます。

間伐した木は枝打ちをしたあと適当な長さ(3mほど)に切って、ロープをかけて林道まで運びます。

間伐作業は基本的には1本1本の木を大きく育てるために行ないますが、大きな目的としてはこの林を含めた山林一帯を健康的な姿のまま維持することで、水源地としての山の自然環境を守っていくことにあります。

今日は実質作業した時間は半日程度なのですが、朝入山した時と比べると明らかにスッキリとした姿になっていて、地表面まで陽の入る明るい林に生まれ変わっていました。
ヒノキの香りいっぱいの林の中での作業は、とても贅沢なものでした。

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